Дальтонизм (цветовая слепота)

Распространенная наследственная (в большинстве случаев) или приобретенная (значительно реже) особенность зрения, характеризующаяся неспособностью различать какой-либо цвет или несколько цветов, называется дальтонизмом (или цветовой слепотой).  Впервые цветовую слепоту описал естествоиспытатель Джон Дальтон в конце XVIII столетия, именем этого ученого стали называть явление впоследствии.

Причина нарушений цветового зрения следующая: в центральной части сетчатой оболочки человеческого глаза находятся цветочувствительные клетки-колбочки. Эти нервные клетки бывают трех разновидностей  в зависимости от типа чувствительного пигмента, который имеет белковое происхождение.  Один тип пигмента чувствителен к красному цвету, другой — к зелёному, третий — к синему. Люди, обладающие нормальным цветным зрением, имеют в достаточном количестве все три типа колбочек; таких людей называют трихроматами. Дальтонизм появляется в случае, если колбочек одного из типов недостаточно.

Виды дальтонизма

Наследственный дальтонизм связан с X-хромосомой и передаётся от матери (носительницы гена) к сыну, поэтому в подавляющем большинстве случаев проявляется у мужчин (набор половых хромосом XY). В настоящее время разной степенью цветовой слепоты страдают в среднем 5 % мужчин планеты, женщин 0,4 %. Отдельные случаи цветовой слепоты считаются не заболеванием, а скорее зрительной особенностью, поскольку трудности с различением одного из цветов компенсируются возможностью различать множество оттенков другого цвета.

Приобретенный дальтонизм развивается при поражении сетчатки или зрительного нерва (в отличие от наследственного, при котором признаков поражения не наблюдается и оба глаза различают цвета одинаково). Данной разновидности дальтонизма присущи трудности в различении желтого и синего цветов и прогрессирующее ухудшение цветового зрения. Распространенными причинами приобретенных нарушений восприятия цвета являются возрастные изменения, прием некоторых медикаментов и травмы глаза.

Специалисты-офтальмологи различают полную и частичную цветовую слепоту. Полное отсутствие цветового зрения наблюдается сравнительно редко. Частичное нарушение цветовосприятия обычно подразумевает слепоту на красный цвет (протанопия) или на зелёный цвет (дейтеранопия).

Диагностика дальтонизма и профессиональные ограничения

Дальтонизм может быть диагностирован при помощи полихроматических таблиц Рабкина - 27 цветных листов, имеющих изображения из небольших цветных точек и кружков, имеющих одинаковую яркость, но различающихся по цвету. Человеку с цветовой слепотой некоторые таблицы будут казаться однородными, тогда как трихромат различит на всех этих изображениях цифры.

Дальтонизм накладывает ограничения на занятия некоторыми профессиями. Например, зрение врачей, водителей и лётчиков тщательно проверяется, поскольку от правильного восприятия цвета зависит жизнь людей.

Цветовое восприятие может корректироваться посредством специальных линз. Кроме того, активно изучаются возможности лечения дальтонизма с помощью генной инженерии за счет введения в клетки сетчатой оболочки недостающих генов (переносчиками генов в клетки сетчатки в данных экспериментах выступают вирусы).